MCP、Function Calling 有什么区别？与 AI Agent 有什么关系？

在当今构建AI应用的过程中，Function Calling、MCP以及AI Agent是三个密切相关但层级分明的概念。理解它们的区别与联系，对于开发者设计合适的AI系统至关重要。我们可以把这三者类比为“调用指令 → 调度系统 → 自主执行者”，分别解决不同层级的问题。

Level 1：Function Calling —— 让模型“能调用工具”

Function Calling是最基础的一层，它的核心目标是：让大模型能正确生成调用外部函数的指令。开发者只需定义好函数接口，模型通过提示词知道有哪些函数可调用，并在推理中选择合适的函数与参数。

示例：

{"function":"getWeather","parameters":{"city":"Beijing"}}

模型可以通过这种方式调用天气API并返回当前天气信息。

适用场景：

• 查询天气
• 查询股票价格
• 简单的数据库查询

局限性：

• 工具数量一多（例如几十上百个），模型就难以在一长串函数列表中准确选择，提示词复杂、上下文迅速膨胀，效果大打折扣。

Level 2：MCP（Multi-tool Calling Protocol）—— 高效接入大量工具

当工具数量变多，Function Calling明显力不从心。这时就需要引入MCP，也就是多工具调用协议。MCP提供一种统一标准的工具接入机制，就像一个AI插座，让所有工具都能以标准化协议连接进来。模型不再直接面对所有函数细节，而是通过MCP接入各类“工具服务”，根据需要动态请求。

参考：【转载】MCP（Model Context Protocol）全面研究报告：概念、实践与未来趋势

示例场景： 让Agent查询CRM中Acme公司上季度的销售合同PDF，发邮件，再安排日历会议。

使用Function Calling，需要定义：

• 查询 CRM 的函数
• 搜索结果文件的函数
• 发送邮件的函数
• 日历管理函数

每一个函数都要放进提示词，模型每次都要精挑细选，非常低效。

如果使用 MCP，模型只需知道连接了哪些服务（如 CRM 服务、邮件服务、日历服务），具体调用细节交由 MCP 协议处理，大大简化上下文与选择复杂度，提高扩展性和效率。

优势：

• 支持标准化工具接入
• 可动态发现和调用服务
• 提升多工具环境下的调用效率

局限：

• 生态尚不成熟，第三方工具支持有限
• 大规模并发下性能瓶颈仍待验证
• 主流大模型（如 OpenAI）支持度不高，目前以 Anthropic 领跑

Level 3：AI Agent —— 自主完成复杂任务

再往上一层，就是 AI Agent，它不只是“调用工具”，而是具备一定的自主性，能进行规划、决策、执行的闭环操作。

特点：

• 拥有目标感：能理解任务目标
• 拥有计划能力：能拆解任务为多步执行
• 拥有记忆或上下文追踪能力：能基于历史行动优化后续行为

示例任务： 自动制定旅行计划 → 预订机票 → 安排住宿 → 发邮件 → 生成行程表

这种复杂的流程，如果用Function Calling或MCP来做，依然需要人为编排。而Agent可以自己规划步骤、调用合适的工具完成全流程。

优势：

• 自主性强
• 多步骤任务更自然
• 更接近“类人助手”的体验

挑战：

• 开发成本高、调试困难
• 模型行为不可预测，容易跑偏
• 安全性与稳定性难以保障

? AI 智能系统三层架构图

+--------------------------------------------------------------+|Level3:AIAgent||--------------------------------------------------------------||✅自主规划任务||✅多轮决策能力||✅自主调用工具（通过MCP）||||?示例：制定旅行计划、项目管理、自动回复邮件等|+--------------------------------------------------------------+▲│+--------------------------------------------------------------+|Level2:MCP||--------------------------------------------------------------||✅多工具统一接入标准||✅减轻上下文负担||✅动态选择服务端点（如CRM、邮件、日历等）||||?示例：统一接入企业内部API、数据库、文件管理、自动化服务等|+--------------------------------------------------------------+▲│+--------------------------------------------------------------+|Level1:FunctionCalling||--------------------------------------------------------------||✅模型调用外部函数的能力（通过结构化JSON）||✅适用于简单明确定义的任务||||?示例：查天气、查汇率、执行一个搜索查询等|+--------------------------------------------------------------+

✅ 三者对比总结

层级	核心能力	适用场景	示例
Function Calling	让模型能调用函数	简单查询、单一工具	查询天气、查询汇率
MCP	高效管理多个工具接入	多工具、低上下文开销	企业 CRM、邮箱、文档
AI Agent	自主规划 + 多步决策	复杂任务、流程自动化	自动旅行计划、自动化办公

结语

Function Calling是基础能力，MCP是系统总线，而 AI Agent 是智能大脑。三者并不对立，而是逐级递进、协同构建出强大的AI系统。未来的AI应用，可能会结合三者优势，实现“会思考、会调用、会执行”的智能体系统。